8/11/2012. Como comentábamos al arrancar este blog, uno de sus objetivos es aclarar el uso de algunos términos que, por el motivo que sea, van perdiendo su significado con el paso del tiempo, llegando a confusiones notables. En esta ocasión le llega al turno a la confusión constante entre los términos meteorología y climatología.
Y es que se trata de una confusión que, a mi modo de ver, arranca en los medios de comunicación, pero que poco a poco se va extendiendo y te la acabas encontrando con demasiada frecuencia. Cuando hablamos de meteorología nos referimos al tiempo, esto es, a la lluvia, al viento, a si hace frío o calor, a si hay nieblas o cielo despejado en un momento dado. En cambio, la climatología hace referencia al estudio del clima, esto es, el estudio de las condiciones medias de esas mismas variables -lluvia, viento, temperatura, humedad...- a lo largo de un periodo de tiempo largo, normalmente 30 años, en un lugar determinado.
Por otro lado, la meteorología normalmente tiene su foco puesto no sólo en las condiciones actuales, sino en las condiciones que tendremos en las próximas horas o días; en otras palabras, uno de sus objetivos es hacer predicciones a corto plazo. La climatología, por contra, se centra en las condiciones durante periodos más largos, ya decíamos que 30 años aunque otros autores prefieren irse a 50, para establecer las bases con las que hacer predicciones a más largo plazo. La relación entre ambas ciencias es innegable en tanto que tiran de las mismas variables, de la misma información, pero con fines claramente diferenciados.
Sin ánimo de generar ningún tipo de polémica ni crítica a destiempo, traigo unas palabras del actual Presidente del Gobierno Mariano Rajoy cuando aún estaba en la oposición, que tienen relevancia en esta entrada no sólo por quién las pronunció, sino porque es un claro ejemplo de la confusión generalizada que existe entre meteorología y climatología. En aquella afirmación, Rajoy decía algo así como (perdónenme si no son palabras textuales): Yo no sé mucho de Cambio Climático, pero tengo un primo Catedrático de Física que de eso sabe bastante. Y mi primo me dice que reunió a 10 expertos de esta cuestión en Sevilla y ninguno le aseguró si llovería al día siguiente en esa cuidad. Entonces, ¿cómo es posible que alguien pretenda decir lo que va a ocurrir dentro de 300 años?. Al margen de otros comentarios que no procede hacer aquí, la confusión resulta bastante evidente: al hablar de la lluvia en Sevilla al día siguiente, la ciencia implicada es la meteorología, pero resulta que Rajoy quería hacer un comentario relacionado con el Cambio Climático, con lo que la ciencia implicada ahí es la climatología. Otro caso de confusión bastante habitual lo protagoniza Perico Delgado, que en su comentarios de las etapas ciclistas suele decir, cuando el tiempo está malo, que hoy la climatología no acompaña, cuando debería referirse a la meteorología.
Ante la duda, recomiendo usar meteorología, ya que en nuestra vida diaria es poco habitual que nos estemos refiriendo a cuestiones que tengan que ver con el clima, más allá del Cambio Climático.
Francisco Machín.